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Citología de Impresión

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Contenido médico revisado por Dr. Paco Simó, oftalmólogo veterinario de IVO. Última actualización: 4 Febrero 2025
Muestra procesada de citología de impresión. Marcado con el círculo se observan células epiteliales agrupadas con una relación núcleo/citoplasma reducida, representando un grado 1 de ojo seco.
Células epiteliales agrupadas con relación núcleo/citoplasma reducida, características de un grado 1 en citología de impresión.

Es una técnica avanzada y no invasiva que nos permite diagnosticar enfermedades oculares con precisión, cuidando siempre el bienestar de nuestras mascotas.

En IVO Barcelona, contamos con las técnicas más avanzadas para el diagnóstico oftalmológico, entre ellas la citología de impresión, una herramienta diagnóstica de gran valor para evaluar las alteraciones en la superficie ocular. Este procedimiento mínimamente invasivo es ideal para obtener muestras de la conjuntiva y la córnea, permitiéndonos analizar las células de manera detallada bajo el microscopio y obtener diagnósticos precisos de diversas enfermedades oculares.

¿Qué es la citología de impresión?

La citología de impresión es una técnica no invasiva que consiste en aplicar una membrana de celulosa o material de impresión especial sobre la superficie ocular, principalmente en la conjuntiva o córnea. Esta membrana recoge una fina capa de células epiteliales de la superficie ocular, las cuales luego se tiñen y analizan bajo el microscopio.

Es una técnica segura, rápida y muy efectiva para detectar cambios celulares que pueden indicar enfermedades inflamatorias, infecciosas o degenerativas en el ojo, así como tumores como el carcinoma de células escamosas.

¿Para qué sirve la citología de impresión?

Esta prueba es fundamental para identificar una variedad de condiciones que afectan la superficie ocular, como:

  • Conjuntivitis crónica y alergias oculares: Permite evaluar la presencia de células inflamatorias como eosinófilos y linfocitos, útiles para diagnosticar alergias o inflamaciones crónicas.
  • Queratoconjuntivitis seca (ojo seco): Es especialmente útil para detectar cambios celulares que ocurren en esta enfermedad, como la metaplasia escamosa o la queratinización.
  • Tumores de la superficie ocular: La citología de impresión puede ser utilizada para la detección temprana y en el diagnóstico de neoplasias que afectan el epitelio ocular, permitiendo identificar cambios celulares asociados con lesiones malignas o benignas.

Procedimiento de la citología de impresión

El procedimiento es rápido y prácticamente indoloro. Se coloca una fina membrana en la superficie ocular durante unos segundos para recolectar células epiteliales. Posteriormente, las muestras se tiñen con colorantes como el PAS (ácido periódico de Schiff) o tinción de Giemsa, y se examinan bajo el microscopio.

A diferencia de otras técnicas diagnósticas, la citología de impresión permite obtener información directa sobre las capas superficiales de la córnea y la conjuntiva, lo que resulta esencial para evaluar enfermedades que afectan el epitelio ocular sin necesidad de realizar procedimientos invasivos o dolorosos para el paciente.

Aplicaciones clínicas

Esta técnica se utiliza en una variedad de condiciones oculares:

  • Ojo seco: La citología de impresión es fundamental para detectar la pérdida de células caliciformes (responsables de producir moco) en la conjuntiva, así como para identificar la presencia de inflamación crónica asociada a esta condición.
  • Conjuntivitis alérgica: Permite identificar células inflamatorias específicas, como los eosinófilos, que están presentes en reacciones alérgicas.
  • Degeneración corneal: La citología de impresión ayuda a detectar cambios degenerativos en las células corneales, como la queratinización y la presencia de células epiteliales alteradas, que pueden indicar un daño crónico.
  • Tumores de la superficie ocular: Puede ser útil detectar y evaluar tumores que afecten la superficie ocular, proporcionando un diagnóstico temprano y permitiendo un tratamiento adecuado.

Ventajas de la citología de impresión

  • No invasiva y rápida: Es un procedimiento sencillo, seguro y bien tolerado por la mayoría de los pacientes, incluso en animales.
  • Diagnóstico preciso: Ofrece una evaluación detallada de las células superficiales de la córnea y la conjuntiva, lo que permite un diagnóstico rápido y eficaz.
  • Amplia aplicabilidad: Es útil en una variedad de enfermedades oculares, desde infecciones hasta enfermedades autoinmunes y degenerativas.

Proceso de la citología de impresiones en fotos

En la imagen 1, podemos ver el proceso de tinción en laboratorio donde las muestras celulares son sumergidas en cubetas con colorantes específicos, permitiendo identificar y diagnosticar correctamente diversas patologías.

Parte del proceso de tinción de las muestras en el laboratorio de IVO durante el proceso de análisis citológico.

Imagen 1

En la imagen 2 se ve el proceso de tinción en laboratorio utilizando hematoxilina de Harris, que permite a las células relevantes adquirir una tonalidad específica para su análisis diagnóstico.

Profesional de laboratorio realizando tinción de muestras celulares en cubetas con diferentes componentes para luego proceder con el análisis citológico.

Imagen 2

En la imagen 3, fase final del proceso de tinción en laboratorio, donde se aplica un medio de montaje para fijar las muestras en portaobjetos y prepararlas para su visualización microscópica.

Final del proceso de tinción de las muestras donde con una pipeta se fijan sobre el portaobjetos para luego ser analizadas en el microscopio.

Imagen 3

En la imagen 4, una vez que se fijan y se dejan secar las muestras, nuestro portaobjetos estará listo para la correcta visualización y diagnóstico, se podrá apreciar también que llegados a este punto el papel de filtro adquiere una apariencia translúcida para poder mirar en el microscopio

Portaobjetos con muestras teñidas y fijadas, listo para ser visualizado bajo el microscopio y obtener un diagnóstico citológico.

En la imagen 5, visualización de la muestra procesada y teñida. Grupo de células epiteliales donde existe una relación núcleo/citoplasma muy leve, es decir, la distancia entre el núcleo y el citoplasma está reducida. Estas células están formando grupos, lo cual es característico de un Grado 1 de ojo seco.

Muestra procesada de citología de impresión. Marcado con un círculo blanco se observan células epiteliales agrupadas con una relación núcleo/citoplasma reducida, representando un grado 1 de ojo seco.

Imagen 5

En la imagen 6, otra muestra procesada en la que se observan células epiteliales donde la distancia entre el núcleo y el citoplasma es mayor, ya no se encuentran en grupo y comienzan a perder su forma. A este fenómeno se le conoce como metaplasia, característico de un Grado 2 de ojo seco.

Citología de impresión donde se observan células epiteliales procesadas con mayor distancia entre núcleo y citoplasma (cómo la marcada con la flecha), sin agrupaciones y comenzando a perder forma. Esto nos indica una metaplasia, característica de un grado 2 de ojo seco.

Imagen 6

En la imagen 7, a medida que las células epiteliales van aumentando la distancia entre núcleo y citoplasma, comienzan a plegarse y continúan perdiendo su forma original, lo que agrava la patología. Este fenómeno es característico de un Grado 3 de ojo seco.

Con el círculo blanco se señalan células epiteliales en una muestra procesada con aumento de la distancia entre núcleo y citoplasma, plegamiento celular y pérdida de forma, en este caso observando cambios compatibles con un grado 3 de ojo seco.

Imagen 7

En la imagen 8, se observan grupos de células caliciformes. Son células muy pequeñas, con coloración densa, encargadas de la producción de mucosidad y de lubricar la superficie ocular.

Todo este punteado de color lila claro son células caliciformes observadas en una muestra procesada de citología de impresión. Estas células son responsables de producir mucosidad y lubricar la superficie ocular.

Imagen 8

Y, finalmente, en la imagen 9, se observan grupos de células inflamatorias conocidas como neutrófilos. Son células pequeñas con un núcleo que se divide en tres, presentes en procesos inflamatorios moderados o abundantes.

El círculo señala células inflamatorias tipo neutrófilos observadas en una muestra procesada. Presentan núcleos divididos en tres y son células que están asociadas a procesos inflamatorios.

Imagen 9

Nuestro compromiso con el diagnóstico avanzado

En IVO Barcelona, utilizamos la citología de impresión para proporcionar diagnósticos precisos y rápidos, lo que nos permite desarrollar planes de tratamiento específicos para cada paciente. Gracias a esta técnica avanzada, podemos ofrecer soluciones eficaces y personalizadas para garantizar la salud ocular y el bienestar general de nuestras mascotas.

Si tu mascota presenta síntomas de molestias oculares, como irritación, enrojecimiento o sequedad, la citología de impresión puede ser la clave para identificar la causa y empezar el tratamiento adecuado cuanto antes.

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